De arbeidsrechtbank in Nieuw-Zeeland onthult de verschrikkelijke werkomstandigheden die aan immigranten worden opgelegd

Een uitspraak van de Arbeidsrechtbank in Nieuw-Zeeland heeft de manier blootgelegd waarop immigranten door de werkgevers worden uitgebuit. De zaak heeft betrekking op Hardeep Singh en andere Indiase immigrantenstudenten die onder erbarmelijke werkomstandigheden werkten in hun pogingen om een ​​verblijfsvergunning in Nieuw-Zeeland veilig te stellen.

Harpal Bola, een andere Indiase student in de zaak, werkte ruim twee maanden zonder verlof en mocht geen dokter ontmoeten, ook al had hij een infectie.

In het vonnis van de Arbeidsrechtbank stond ook dat toen een andere student, Harbaldeep Singh, ziek werd en twee dagen verlof opnam, zijn salaris werd afgetrokken. Toen hij zijn eigenaar Dilbag Singh Bal vroeg om het salaris te verhogen of betaald verlof te geven, dreigde Bal dat zijn werkvergunning zou worden ingetrokken. Bal is eigenaar van zuivelfabrieken en slijterijen op het Zuidereiland.

Graeme Colgan, de hoofdrechter die de rechtbank leidt, merkte ook op dat Bal eerder tot negen maanden gevangenisstraf was veroordeeld in diverse zaken die verband hielden met immigratie en uitbuiting van zes verschillende arbeiders. Preet PVT Limited en Warrington Discount Tobacco Limited, de twee bedrijven die bij de zaak betrokken waren, kregen een boete van 100,000 dollar opgelegd omdat ze opzettelijk lage salarissen aan hun personeel betaalden.

Het vonnis van de rechtbank benadrukte ook dat de immigrantenstudenten als managers werden aangesteld om aan de immigratievereisten te voldoen. In werkelijkheid werkten zij echter niets anders dan winkelbedienden die afhankelijk waren van de baan voor het voortzetten van hun voorlopige arbeidsvergunning.

Het gevolg was dat de werkgevers in een positie verkeerden om controle uit te oefenen over de immigranten in Nieuw-Zeeland, aangezien zij de voortzetting van het legale verblijf van de immigrant bepaalden.

De werkgevers benadrukten dit feit vaak heel duidelijk tegenover de werknemers, dat eerstgenoemden deze macht over de immigranten genoten.

De immigrantenarbeiders bleven tolerant ten opzichte van alle slechte arbeidsomstandigheden en lonen in de hoop op een dag een betere baan te krijgen en uiteindelijk een permanent verblijf in Nieuw-Zeeland voor hen en hun gezinnen.

Danae Anderson, de onderzoeker aan de AUT commerce school die ongeveer 483 buitenlandse studenten heeft onderzocht als onderdeel van haar doctoraat, heeft gezegd dat deze mentaliteit van studenten om compromissen te sluiten in de hoop een permanent verblijf in Nieuw-Zeeland veilig te stellen, resulteert in voortzetting van de uitbuiting.

De meerderheid van de studenten met wie ze contact had gehad, was zich bewust van het feit dat ze minder betaald kregen en op verschillende manieren meer uren moesten werken, maar ze beschouwden dit als onvermijdelijk om hun permanente verblijfsvergunning in Nieuw-Zeeland veilig te stellen.

De uitspraak van de rechtbank komt in de nasleep van de toename van het aantal uitbuiting van arbeidsmigranten, wat de regering van Nieuw-Zeeland had aangemoedigd strengere straffen in te voeren voor dwalende werkgevers.

De zaak die volop in de schijnwerpers stond, had betrekking op de eigenaren van de Indiase hotelgroep Masala in Auckland. Deze firma betaalde slechts 3 dollar per uur aan hun werknemers.