EU-burgers in Groot-Brittannië moeten een nieuwe permanente verblijfsstatus krijgen, beveelt studie aan

De EU-burgers die in Groot-Brittannië wonen moeten de status krijgen van nieuwe permanente inwoners, zo blijkt uit het onderzoek van de vertegenwoordigers van de EU-blijfcampagnevoerders, verlofcampagnevoerders, het Vakbondscongres en zakengroepen. Dit voorrecht moet worden gegeven aan de burgers die vijf jaar lang in Groot-Brittannië hebben gewoond, zo adviseert het rapport. Dit kan worden omgezet in een nieuwe categorie inwoners die voor onbepaalde tijd toestemming hebben om in Groot-Brittannië te blijven, zodra het de EU volledig verlaat.

Er worden ook discussies gevoerd over een nieuw visumregime voor burgers van de EU nadat Groot-Brittannië de EU heeft verlaten. Het bestaande visumsysteem voor de EU-burgers in Groot-Brittannië – het niveau 2-visum- en sponsorlicentiesysteem – is vrij beperkt. Er zijn grote kansen dat verschillende EU-burgers die in Groot-Brittannië wonen, de permanente verblijfsvergunning zullen krijgen, zoals vermeld in de Workpermit.

Het rapport dat is opgesteld door vertegenwoordigers van zowel voor- als tegenstanders van het Brexit-debat, heeft er bij de regering op aangedrongen een einde te maken aan de dubbelzinnigheid waarmee EU-onderdanen die in Groot-Brittannië wonen, worden geconfronteerd na het vertrek van het land uit de EU. Samen met hen hebben zelfs de werkgevers de regering opgeroepen ervoor te zorgen dat ongeveer 2.8 miljoen EU-burgers die in Groot-Brittannië wonen, in het Verenigd Koninkrijk mogen blijven nadat het de EU heeft verlaten.

Het rapport dringt er ook bij de regering op aan om de aanvraagprocedure voor permanent verblijf te moderniseren. De reden is dat het onder het bestaande visumregime voor de verwerking van aanvragen voor permanent verblijf volgens de berekeningen ongeveer honderd jaar zou duren om de aanvragen van EU-burgers te verwerken.

Het onderzoek werd georganiseerd door de onafhankelijke, onpartijdige Britse Future-denktank die open dialogen over immigratie, kansen, integratie en identiteit promoot. Het rapport werd voorgezeten door het leidende parlementslid voor de verlofcampagne van de Labour-partij Gisela Stuart. Het panel bestond ook uit leden van de UKIP, TUC, Conservatieve Partij en Institute of Directors.

Gisela Stuart zei dat de regering de hoogste prioriteit moet geven aan het definiëren van de status en rechten van de ongeveer 2.8 miljoen burgers van de EU die in Groot-Brittannië wonen, in haar gesprekken met andere lidstaten, zodra Groot-Brittannië de EU verlaat.

Het rapport wees er ook op dat bijna niemand in het Brexit-referendum had gesuggereerd dat de EU-burgers die in Groot-Brittannië wonen het land moeten verlaten zodra het de EU verlaat. Aan de andere kant hadden zelfs de officiële verlofactivisten erop gewezen dat de burgers uit de EU moesten blijven. Dit betekent dat de regering niet hoeft te liegen dat zij de toekomst van Britse onderdanen in het buitenland moet beschermen om de toekomst van EU-onderdanen in Groot-Brittannië veilig te stellen.

Gisela Stuart zei dat Groot-Brittannië heel duidelijk moet maken dat de EU-onderdanen die in het land verblijven op het moment dat de Brexit-onderhandelingen beginnen, in Groot-Brittannië kunnen blijven. Dit zal een duidelijke boodschap uitstralen over de aard van de natie dat Groot-Brittannië post-Brexit zal zijn en over de associatie met de Europese Unie.

Dit zal er ook voor zorgen dat een soortgelijke wederkerigheid zal worden verleend aan de Britse staatsburgers die in de EU-landen wonen, maar het is noodzakelijk dat Groot-Brittannië de eerste stap van goede wil zet.

Stuart voegde er ook aan toe dat, aangezien er mensen uit verschillende beroepen in Groot-Brittannië wonen, de eerste stap erin bestond hen zekerheid te geven over hun toekomstige leven. De volgende belangrijke maatregel was het uitrollen van een plan hoe dit in de komende vijf jaar zal worden bereikt. Dit is haalbaar op bestuurlijk niveau en zal er ook voor zorgen dat de juiste resultaten worden behaald, aldus Stuart.