Zuid-Afrika doet er alles aan om toeristen uit India en China te lokken

Zuid-Afrika, dat stappen onderneemt om het toerisme nieuw leven in te blazen door de visumregels te versoepelen, doet er alles aan om onder meer Indiase en Chinese toeristen aan te trekken. Na een klap te hebben gekregen in het toerisme als gevolg van de strikte visumregels die het in 2014 had opgelegd, slaagde het Afrikaanse land erin het goed te maken door in januari 2016 bijna drie miljoen toeristen toe te laten. Dit was 15 procent meer dan het aantal toeristen dat het in het laatste kwartaal van 2015 ontving. , waarin de toeristische sector een rustige periode doormaakte. In hetzelfde kwartaal daalde het aantal bezoekers uit China met bijna 50 procent en daalde het aantal Indiase toeristen met 15 procent, volgens cijfers van de South African Tourism Services Association. Toerisme, dat goed is voor drie procent van de totale inkomsten van Zuid-Afrika, is een generator van banen en buitenlandse rijkdom, aldus Statistics South Africa, een overheidsorganisatie. Derek Hanekom, de Zuid-Afrikaanse minister van Toerisme, was van mening dat het toerisme in 2016 groeide als gevolg van de devaluatie van de Zuid-Afrikaanse munt, de uitroeiing van Ebola van de grenzen tot aan de kusten van West-Afrika, en het opheffen van strenge visumbeperkingen. Hoewel de visumwetten begin 2016 werden versoepeld, zou het toerisme volgens de Tourism Business Council van Zuid-Afrika vijf jaar nodig hebben om zich volledig te herstellen. De strikte visumregels, die in oktober 2014 van kracht werden, vereisten dat alle toeristen hun biometrische gegevens moesten laten vastleggen bij een ambassade, een visumcentrum of persoonlijk. Het vereiste ook dat kinderen die met slechts één van de ouders of een voogd reisden, naast de schriftelijke toestemming van de andere ouder(s) ook een gecertificeerde geboorteakte bij zich moesten hebben. Deze regels waren bedoeld om een ​​breder scala aan problemen aan te pakken om toegang te verlenen aan de legitieme reizigers van Zuid-Afrika. Helaas hadden deze wetten, die werden afgedwongen met het oog op de veiligheid van Zuid-Afrika, een averechts effect. Bronnen waren van mening dat legitieme toeristen misschien wel het meest getroffen zouden zijn door deze stap, waarbij de meesten afkomstig waren uit China of India. Na de mislukte stap heeft Hanekom een ​​bezoek gebracht aan India en China om de angst van de reizigers in deze Aziatische landen weg te nemen en hen te verzekeren dat de regenboognatie opnieuw een vriendelijke plek was om te bezoeken.